الشيخ أبو حامد محمد بن محمد الغزالي الطوسي الشافعي، وُلد في طوس سنة 450 هـ (1058م)، وتُوفي والده وهو صغير، فنشأ يتيمًا تحت رعاية أخيه وصديقٍ صوفيّ لوالده، حيث تلقى أولى تعاليمه الإسلامية. انتقل لاحقًا إلى نيسابور ليتعلم على يد إمام الحرمين الجويني حتى أصبح من أبرز تلامذته.

بعد وفاة شيخه، سافر إلى بغداد ودرّس في المدرسة النظامية بدعم من الوزير نظام الملك، واشتهر حتى قال ابن العربي: "كان يحضر درسه أربعمائة عمامة من كبار العلماء".

رغم شهرته ومكانته، مرّ بتحول روحي، فانصرف عن التدريس وانعزل عن الناس عام 488 هـ، ليدخل في تجربة صوفية عميقة، سافر خلالها بين الشام والحجاز وكتب خلالها إحياء علوم الدين، خلاصة تجربته الروحية والعلمية.

عاد إلى طوس سنة 499 هـ، وتفرغ للعبادة والتعليم حتى وفاته سنة 505 هـ (1111م).

من أشهر مؤلفاته:

• إحياء علوم الدين

• تهافت الفلاسفة

• المنقذ من الضلال

• الوسيط والبسيط في فقه الشافعية

• المستصفى في أصول الفقه

• كيمياء السعادة (بالفارسية)

• الاقتصاد في الاعتقاد
  وقد تُنسب إليه أكثر من 228 مؤلفًا بين مطبوع ومخطوط.